Penemuan - BPPT Ciptakan Kapal Bersayap

Kompas Jumat, 21 November 2008 01:02 WIB

Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi sejak tahun 2002 merancang pengembangan prototipe Kapal Bersayap WiSE-8 hingga berhasil diuji terbang pada 2007.
Berdasarkan ketentuan International Maritime Organization (IMO), tipe ini tetaplah sebagai kapal meski digunakan untuk terbang 1-3 meter di atas permukaan air dengan kecepatan maksimal 80 knot atau 144 kilometer per jam.
”Ketika kemampuan terbang melebihi 150 meter, tidak lagi mengacu ketentuan IMO, melainkan regulasi badan internasional pesawat terbang,” kata Direktur Pusat Teknologi Industri dan Sistem Transportasi BPPT, Iskendar.
Kemampuan terbang 1-3 meter di atas permukaan air memang disengaja untuk memanfaatkan efek pemampatan udara pada permukaan air terhadap benda yang bergerak. ”Seperti ketika kita melempar batu secara horizontal ke permukaan danau, meski sudah menyentuh air, batu itu tidak langsung tenggelam dan masih bisa melesat,” ujar Iskendar. (NAW)

Solar Impulse dan Impian Penerbangan

”Tidak ada hal besar pernah terjadi di dunia kalau tak ada harapan yang dibesar-besarkan.” (Jules Verne)
Dari waktu ke waktu, umat manusia tidak pernah berhenti mengembara, baik yang terbatas pada pikiran maupun dalam tindakan nyata. Dalam peristiwa-peristiwa besar yang terjadi untuk pertama kali di masa lalu, para pengembara berhasil mendorong ke belakang batas-batas kemustahilan. Upaya serupa tampaknya terus dilakukan hingga hari ini, khususnya di bidang teknologi, dengan tujuan untuk meningkatkan kualitas kehidupan bagi umat manusia.
Dengan menulis kembali halaman-halaman berikut dalam sejarah penerbangan dengan energi surya-yang coba diwujudkan dengan penerbangan keliling dunia tanpa bahan bakar - Solar Impulse mencoba menyumbang dunia eksplorasi dan inovasi di bidang penerbangan dan energi terbarukan. Selain itu, tulis website Solar Impulse, upaya ini akan - sekali lagi - meletakkan impian dan emosi di jantung pengembaraan ilmiah.
Di masa ketika Bumi dan manusia dikepung oleh isu polusi dan pemanasan global, kerinduan akan dunia yang bebas dari polusi dan segala sesuatu yang bersifat ”hijau” - atau ramah lingkungan - semakin besar.
Penerbangan tidak terkecuali. Dalam soal ini, yang didambakan tentu saja pesawat terbang yang bisa terbang jauh tanpa membakar bahan bakar fosil. Hal yang terdengar hampir mustahil itu kini tampaknya hampir menjadi kenyataan. Kini persiapan tengah dilakukan untuk penerbangan keliling dunia pertama tanpa bahan bakar.
Uji penerbangan, seperti dilaporkan The Straits Times (19/2), akan dilakukan awal tahun 2009 dan penerbangan keliling dunia - yang diperkirakan berlangsung 25 hari dan malam - tinggal landas tahun 2011.
Landasan pemikiran bagi proyek ini sangat jelas, yakni mengombinasikan inovasi teknologi, pengembaraan manusia, dan penghormatan terhadap lingkungan, serta mengundang perhatian masyarakat terhadap masalah lingkungan, khususnya dalam pengembangan dan pemanfaatan energi terbarukan untuk menghadapi permasalahan lingkungan yang ada dewasa ini.
Solar Impulse - organisasi bermarkas di Swiss - yang mengadopsi usulan Bertrand Piccard ini mematangkan rencana penerbangan keliling dunia pesawat energi surya ini dengan menggandeng sejumlah perusahaan dan organisasi lain, termasuk International Air Transport Association (IATA), yang mewadahi sekitar 240 perusahaan penerbangan.
Pada Senin (18/2), penandatanganan kemitraan antara Solar Impulse dan IATA dilangsungkan menjelang dibukanya Singapore Airshow, yakni pada acara Aviation Leadership Summit.
Prototipe
Dalam penjelasannya, Bertrand Piccard selaku Presiden Solar Impulse menyebutkan, prototipe pesawat akan dibuat dengan harga 70 juta dollar AS. Prototipe pesawat ini hanya akan membawa pilot.
Rentang sayapnya sekitar 80 meter, serupa dengan rentang sayap superjumbo A380, dan dibuat selebar itu agar panel surya yang digelar cukup mampu untuk mengumpulkan tenaga sinar matahari yang dibutuhkan.
Pesawat energi surya sendiri bukan hal baru karena beberapa di antaranya sudah ada yang mampu terbang mengarungi Amerika kontinental dalam beberapa tahap. Namun, Solar Impulse adalah pesawat pertama yang akan mencoba melakukan penerbangan terlama dengan pesawat jenis ini.
Apakah pesawat semacam ini akan laku secara komersial? Piccard menyatakan, tingginya harga energi akan memaksa siapa pun, termasuk pembuat pesawat besar, untuk menemukan alternatif kalau ingin terus bertahan.
Kontribusi penerbangan
Meski penerbangan hanya menyumbang 2 persen pada emisi karbon buatan manusia, industri ini harus berkomitmen terhadap pengurangan semburan karbon dari pesawat, ujar Dirjen IATA Giovanni Bisignani. Salah satu caranya, dengan investasi dalam teknologi baru (yang lebih ramah lingkungan).
Menurut Bisignani, jet bertenaga surya merupakan hal ambisius. ”Tapi, kita ada dalam industri yang dibangun untuk mengubah impian menjadi kenyataan,” ujar Dirjen IATA, seperti dikutip The Straits Times.
Tampak bahwa Solar Impulse kelak akan mencapai dua tujuan ganda. Pertama, merintis secara nyata penerbangan hijau. Kedua, memajukan berbagai teknologi penerbangan.

Dari KOMPAS - Rabu, 20 Februari 2008 - Oleh : Ninok Leksono

Kontroversi Super Toy

Ada tiga hal utama untuk mencapai sesuatu: kerja keras, fokus, dan akal sehat.
Thomas Alva Edison (1847-1931)
Hari-hari ini, pertanian di Indonesia diguncang padi Super Toy HL-2 yang serba super. Dengan kapasitas produksi nasional rata-rata 4,54 ton gabah kering giling per hektar, padi Super Toy diklaim bisa mencapai 15,5 ton. Kalau padi lain hanya sekali panen, Super Toy bisa tiga kali.
Siapa yang tidak tergiur?
Apalagi tahun 2007 Program Peningkatan Beras Nasional menargetkan produksi padi 2 juta ton beras atau 3,5 juta ton gabah kering giling, naik 6,4 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Ini yang harus dicapai dengan memperluas areal dan meningkatkan produksi per satuan luas.
Namun, perluasan areal perlu waktu karena lahan-lahan baru biasanya masih belum optimal, misalnya lahan gambut di Kalimantan atau pasang surut di Sumatera. Maka, peningkatan produktivitas lewat padi unggul menjadi andalan.
Perkembangan padi
Sejarah pengembangan padi dimulai dengan memilih tanaman padi yang baik seiring berkembangnya masyarakat agraris, berlanjut dengan penyilangan antartanaman padi dan bioteknologi ketika ilmu pengetahuan bertambah.
Susanto dan kawan-kawan dalam tulisan ”Perkembangan Pemuliaan Padi Sawah di Indonesia” (Jurnal Litbang Pertanian, 2003) menyebutkan, awalnya adalah tahun 1920-an ketika padi-padi yang menunjukkan sifat baik mulai dikumpulkan. Muncullah varietas Bengawan, 1943, hasil perbaikan varietas lokal.
Tahun 1967 dikembangkan padi PB yang genjah dan responsif terhadap pemupukan sehingga hasilnya tinggi. Ada PB5, PB8, yang silangannya dengan padi lokal menghasilkan Cisadane yang terkenal itu.
Kemudian datanglah era padi IR tahun 1977. Perbaikan dari padi PB ini lebih tahan hama penyakit dan rasanya enak, dengan IR 64 sebagai varietas yang paling terkenal. Dilepas tahun 1986, padi ini amat digemari petani dan konsumen sehingga paling luas ditanam di Indonesia.
Namun, karena varietas-varietas yang dilepas saling berkerabat, keragamannya kurang dan potensi hasilnya tidak naik signifikan. Dikembangkanlah padi hibrida yang memanfaatkan fenomena heterosis (munculnya sifat unggul pada genetik yang beragam) dan padi tipe baru dengan keunggulan morfologi.
Tipe baru
Super Toy dengan varietas Rojolele dan Pandanwangi sebagai tetuanya termasuk padi tipe baru. Klaimnya yang serba super membuat banyak pihak, yang maunya serba instan, lupa bahwa banyak persyaratan dasar yang harus dipenuhi sebelum menjadi varietas unggulan.
Tuyung Supriyadi, yang memuliakan Super Toy HL-2, mengungkapkan, benih yang ditanam petani adalah hasil persilangan turunan kelima (Kompas, 21/4). Padahal, dalam pemuliaan tanaman baru stabil setelah turunan keenam. ”Baru kemudian diuji coba di lapangan,” kata Prof Dr Sriani Sujiprihati, Kepala Bagian Genetika dan Pemuliaan Tanaman IPB.
Hal lain yang kurang dipahami adalah padi yang bisa dipanen tiga kali tidak otomatis menguntungkan petani karena hasilnya terus menurun. ”Menanam cara ratun (bisa dipanen lebih dari sekali) memang harus sesuai kebutuhan usaha tani,” kata Dr Hajrial Aswidinnoor, pemulia tanaman dari IPB.
Ratun menjadi berarti bagi petani yang sangat miskin dan tak punya biaya memproduksi padi dari awal. Pada beberapa agrosistem yang tanggung untuk dua atau tiga kali masa tanam, ratun menjadi solusi.
Demikian pula di lahan pasang surut atau sawah rawa yang sering kekurangan tenaga kerja untuk dua kali masa tanam, ratun bisa menambah hasil panen.
”Akan tetapi, pada agrosistem yang modal tidak menjadi masalah dan tidak ada waktu tanggung di antara musim tanam lebih baik tanam ulang. Secara nasional ratun merugikan potensi produksi karena hasilnya lebih rendah daripada yang pertama,” kata Hajrial.
Langgar prosedur
Selain informasi yang serba minim ke petani, pelanggaran prosedur lain adalah benih yang belum lolos pelepasan varietas sudah diberikan kepada petani dan ditanam dalam skala luas.
Padahal, sesuai Undang-Undang Nomor 12 Tahun 1992 tentang Sistem Budidaya Tanaman, suatu varietas sampai ke petani setelah lewat jalan panjang, mulai dari melapor ke Badan Benih Nasional, uji adaptasi, penilaian, sampai ke pelepasan varietas. Itu pun masih harus disertai riwayat tanaman dan deskripsi unggulan yang jelas.
Hajrial, yang sudah merakit padi tipe baru sejak tahun 1999, sebagai contoh, sampai hari ini masih mengujinya di 10 tempat—Bogor, Indramayu, Kuningan, Kendal, Madiun, Denpasar, Mataram, Maros, Tanah Datar, dan Kapuas—dengan petakan 4 x 5 meter, rancangan statistik lengkap, dan ada tiga ulangan. Ia harus bolak-balik ke lapangan untuk mengamati dan mencatat setiap perkembangannya.
Itu pun, hasil yang diperoleh ”hanya” mencapai 7-8 ton gabah kering giling per hektar, separuh dari Super Toy HL-2.
Menurut Sriani, memuliakan tanaman memang tak mudah, lama, dan mahal. Untuk sampai ke turunan keenam saja perlu waktu tiga tahun. Belum lagi uji adaptasi yang bisa berlangsung dua tahun. ”Perlu sedikitnya lima tahun untuk menghasilkan satu varietas baru,” tuturnya.
Memang tak ada yang instan. Kalau saja ada kerja keras dan akal sehat, tak akan ada petani yang dirugikan. Tak perlu kontroversi ini.

Dari KOMPAS - Rabu, 10 September 2008 - Oleh : Agnes Aristiarini

Rapat Modern dan Cara Kerja Virtual

”Sarana teknologi ini (’video-conferencing' dan rapat 'online') akan mengubah cara berpikir perusahaan terhadap perjalanan dan kerja dalam jangka panjang.” Claire Schooley, analis pada Forrester Research, NYT, 22/7).
Semula, ada kemacetan yang semakin tidak tertahankan di kota-kota besar. Situasi ini lalu melahirkan ide agar karyawan tak selalu harus ke kantor. Manajemen perusahaan dihadapkan pada dilema, mendapatkan karyawan produktif dengan mengorbankan kehadiran di kantor, atau tetap mengharuskan karyawan hadir di kantor dengan kehilangan sebagian (mungkin juga sebagian besar) waktu dan produktivitasnya.
Ketika kemacetan total di kota besar, seperti Jakarta, diperkirakan datang lebih awal—bukan lagi tahun 2014, melainkan tahun 2011, atau 2012, bayangan akan ”hidup tua di jalanan” semakin melahirkan rasa tak nyaman, khususnya bagi karyawan yang tiap hari harus ke kantor.
Namun, pada sisi lain, konsep tidak harus di kantor—lepas dari sifat pekerjaan seorang karyawan kreatif atau tidak—masih menjadi bahan perdebatan di kalangan manajemen. Tampaknya, alam pikir tradisional masih mendominasi dalam wacana ini. Namun, waktu mungkin akan mengubah persepsi tersebut.
Harus diakui bahwa momentum bagi pendekatan baru dalam cara orang bekerja ini bertambah lagi dengan munculnya perkembangan baru, yakni makin mahalnya harga bahan bakar dan—sebelumnya—diperolehnya teknologi yang memungkinkan orang bekerja dari jauh (luar kantor). Bahkan, makin luasnya penggunaan internet membuat orang bisa bekerja dari titik mana pun di dunia. Itu sebabnya istilah www yang semula hanya berarti world wide web kini juga berarti world wide workplace, atau ”tempat kerja di mana pun di dunia”.
Rapat virtual
Di harian The New York Times, Selasa (22/7), Steve Lohr menulis feature tentang makin banyaknya perusahaan mengadakan rapat virtual karena biaya perjalanan semakin mahal.
Peserta rapat semacam itu, seperti dituturkan oleh karyawan Accenture Jill Smart, semula merasa ragu, tapi setelah hadir di ruangan yang dilengkapi dengan fasilitas konferensi video—atau juga dinamai telepresence—dan merasakan sendiri suasana demikian nyata, ia dalam tempo 10 menit lupa bahwa ia tidak bersama-sama dengan mitra konferensi dalam ruangan itu. Maklum saja, Nona Smart ada di Chicago dan mitra konferensinya ada di London.
Accenture kini telah memasang 13 ruang konferensi video di kantor-kantornya di seluruh dunia dan berencana menambah 22 ruang lagi sebelum akhir tahun ini.
Cara rapat virtual ditempuh guna menghindari 240 perjalanan internasional dan 120 perjalanan domestik yang harus dilakukan oleh stafnya dalam bulan Mei saja. Langkah itu diyakini dalam setahun bisa menghasilkan penghematan jutaan dollar. Tetapi yang juga diperoleh adalah staf terbebas dari kehilangan jam kerja produktif, yang memang akan hilang kalau mereka harus menempuh perjalanan jauh yang melelahkan.
Jadi, dengan semakin meningkatnya biaya perjalanan dan hal itu juga membuat maskapai penerbangan mengurangi layanan, perusahaan—besar dan kecil—mengkaji kembali rapat tatap muka (face-to-face meeting), juga perjalanan bisnis.
Tentu saja langkah ini harus ditopang oleh pendukung yang tidak lain adalah teknologi yang kini sudah mencapai titik di mana ia praktis (atau tidak sulit digunakan), harganya terjangkau, dan lebih produktif guna memindahkan bit-bit digital daripada badan.
Diperkirakan, arah baru ini lebih dari sekadar reaksi atas meningkatnya biaya perjalanan dan pelemahan ekonomi.
Pada masa lalu juga sudah ada ramalan bahwa teknologi bisa menggantikan perjalanan. Namun, dulu hal itu dinilai prematur. Kini, teknologi disebut telah bisa membuktikan janjinya. Adanya investasi besar pada jaringan telekomunikasi, perangkat lunak, dan peningkatan pengolahan komputer mendukung munculnya kemajuan yang ada.
Kini, pilihan yang ada sudah banyak, mulai dari sistem telepresence yang mahal seperti dibuat oleh Cisco dan HP hingga teknologi kolaborasi yang dikenal sebagai web conferencing, online document sharing, wikis, dan teleponi internet.
Tidak heran kalau kemajuan teknologi ini semakin luas dimanfaatkan oleh perusahaan besar dan kecil. Rapat via internet kini semakin banyak digunakan untuk pelatihan dan presentasi penjualan. Dengan penggunaan cara kerja baru ini, perusahaan ada yang bisa menghemat sampai 60 persen, dan waktu rata-rata untuk menuntaskan penjualan baru dipangkas sampai 30 persen.
Perkembangan ini memang menyisakan pertanyaan, apakah dengan tren baru ini lalu rapat tatap muka akan ketinggalan zaman? Atau apakah sudah tidak akan ada lagi karyawan yang bekerja dengan menyusuri jalan raya? Ternyata, yang ditekankan di sini adalah bahwa perkembangan situasi dan kemajuan teknologi digital hanya sebagai cara untuk membuat perjalanan kerja lebih selektif dan lebih produktif.
Perubahan nyata
Tren perubahan cara kerja yang ditopang oleh kemajuan teknologi ini memang kini dirasakan oleh karyawan di pelbagai perusahaan. Misalnya saja, Michael Littlejohn dari IBM. Dua tahun lalu ia menghabiskan waktu 13 sampai 15 hari dalam sebulan di jalan. Kini, ia hanya perlu 8 sampai 10 hari dalam sebulan untuk perjalanan dinas. Namun, tidak berarti waktu untuk melayani klien berkurang. Untuk memahami masalah klien, atau untuk menuntaskan penjualan, ia masih merasa harus bertatap muka.
Lebih efektifnya cara kerja baru ini juga dituturkan oleh Darryl Draper dari Bagian Pelatihan Pelanggan di Subaru of America. Dulu, dalam enam bulan ia hanya bisa menjangkau sekitar 220 orang dengan biaya 300 dollar AS per orang. Kini, setelah semua dilakukan melalui internet, selain ia tidak sering bepergian, ia justru bisa menjangkau 2.500 orang setiap enam bulan dan hanya dengan biaya 75 sen dollar AS per orang.
Tentu, setiap pemanfaatan teknologi ada biaya investasi. Tetapi, dibandingkan dengan biaya operasi yang tidak menentu mengikuti naik-turun harga minyak, investasi di bidang ini lebih bisa dipastikan.
Sekali lagi, videoconferencing maupun rapat online bukan substitusi sempurna bagi datang ke kantor dan rapat tatap muka, di mana orang bicara satu dengan yang lain. Dengan telepresence orang tidak belajar mengenai budaya lain. Nona Smart menegaskan, ”Anda mendapatkan banyak hal dengan berada di sana, saat sarapan atau santap malam, membangun hubungan (dengan) bertatap muka.”
Sekali lagi, cara kerja modern bukan untuk menggantikan seluruhnya rapat atau bertemu langsung. Ini hanya cara bijaksana mengeluarkan biaya pada masa apa-apa serba mahal.

Dari KOMPAS - Rabu 23 Juli 2008 - Oleh : Ninok Leksono

“E-mail” dan Manusia Super

”Cara hidup kita sekarang ini mengerosi kemampuan untuk konsentrasi yang dalam, lama, dan perseptif, yang merupakan blok pembangun keintiman, kearifan, dan kemajuan kultural.”
(Maggie Jackson, pengarang buku ”Distracted: The Erosion of Attention and the Coming Dark Age”, WST, 8/7)
Manusia modern dilanda dilema: di satu sisi harus menjadi kompetitif dan dengan itu harus punya banyak keunggulan; tetapi di sisi lain ia juga ingin menjalani hidup secara wajar saja, tanpa harus merasa dikejar-kejar untuk menjadi pintar dan serba tahu.
Kini, mengecek pos elektronik (e-mail) merupakan menu harian yang sulit dilewatkan bagi banyak orang. Ketika jumlah e-mail di kotak surat (inbox) semakin banyak, muncul pertanyaan, harus dimaknai apa aktivitas menyimak dan menjawab e-mail itu? Apakah itu aktivitas yang bermanfaat atau tidak?
E-mail, yang merupakan sampel kecil dari informasi digital yang membanjir setiap hari dalam jumlah yang sangat besar, seolah menjadi salah satu sarana pembentukan kecerdasan manusia super pada masa depan. Inilah hal yang diyakini oleh futuris Vernor Vinge yang juga pengarang fiksi ilmiah laris.
Menurut keyakinan Vinge, yang juga pensiunan profesor sains komputer, mesin (komputer) kini telah menjadi lebih dari sekadar alat. Mesin-mesin tersebut secara fisik akan menyatu dengan kita dan secara tak terasa (seamless) mewariskan kekuatan yang sekarang ini di luar imajinasi kita. Hal itu, oleh Vinge, diyakini akan terjadi pada zaman kita ini. Pikiran manusia akan menjadi sangat kuat dalam mengolah informasi (Discover, 8/08).
”Information overload”
Istilah di atas muncul karena manusia tampaknya semakin kebanjiran informasi, lepas dari soal apakah informasi yang datang itu sepenuhnya berguna atau tidak.
Pada sisi lain, menurut catatan Gordon Crovitz, rata-rata setiap 3 menit pekerja pikiran (knowledge worker) menghentikan aktivitasnya umumnya karena terganggu oleh e-mail atau dering telepon. Lazimnya, diperlukan 30 menit sebelum ia bisa kembali ke pekerjaan semula.
Mengingat urusan kebanjiran informasi ini dilihat semakin menjadi masalah dalam kehidupan modern, kini ada organisasi Information Overload Research Group yang pendirinya antara lain eksekutif dari Microsoft, Google, IBM, dan Intel. Hal ini menarik karena mereka adalah perusahaan yang paling besar peranannya dalam menciptakan alat-alat informasi yang menggerogoti kemampu_an kita untuk memfokuskan pikiran (Wall Street Journal, 8/7).
Crovitz menambahkan, Microsoft mempunyai laboratorium Visualization and Interaction Research Group yang selama bertahun-tahun mencoba mengembangkan perangkat lunak yang bisa membuat prioritas untuk e-mail dan komunikasi lain.
Semua itu dikembangkan karena semakin disadari bahwa teknologi memang bermata dua. Di satu sisi menjadi alat pemacu produktivitas (productivity enhancer), tetapi di lain sisi juga sumber inefisiensi. Yang terakhir ini dikuatkan oleh lembaga penelitian Basex yang menyebutkan bahwa sekitar seperempat hari pekerja informasi disita oleh interupsi, seperti e-mail, instant messaging, Twitter, RSS, dan aliran informasi lain yang tak bisa dikendalikan. Di bawah itu, waktu digunakan untuk menulis e-mail, menghadiri rapat, atau mencari informasi. Para peneliti di lembaga ini menyimpulkan bahwa hanya sepersepuluh hari yang digunakan untuk berpikir dan merenung (berefleksi).
Sampai teknologi bisa menyembuhkan situasi ini, muncul berbagai eksperimen. Intel telah mencoba apa yang dinamai ”Zero-e-mail Fridays” atau Jumat Tanpa Email. IBM punya ”Think Fridays” yang ditujukan untuk membatasi e-mail dan aneka gangguan lain. Ada juga CEO yang setiap kali memulai rapat meminta para direktur menyerahkan peralatan BlackBerry dan mengumpulkannya di tengah meja rapat.
”Dengan semakin banyak orang masuk ke dalam dunia baru informasi yang tersambung dan terakses tanpa batas, kita berisiko kehilangan sarana dan kemampuan terjun ke bawah permukaan, untuk berpikir mendalam,” tambah Jackson.
Memilih santai
Awas dengan potensi buruk kebanjiran informasi ini, kini orang mulai melihat kemungkinan untuk hidup dengan lebih longgar, misalnya saja dengan kepungan e-mail lebih sedikit. Salah satunya adalah Luis Suarez, karyawan IBM yang tinggal di Kepulauan Canary.
Seperti dikisahkan di harian New York Times (29/6), ia lelah dengan ritual pada pagi hari menghabiskan berjam-jam mengurus e-mail, dan kini ia ingin melakukan sesuatu yang drastis untuk mengambil alih kendali produktivitasnya. Untuk itu ia sudah memutuskan tidak lagi menggunakan e-mail di sebagian besar waktunya. Ia menyadari, semakin rajin ia membalas e-mail, semakin banyak balasan dan kiriman yang akan ia dapat. Hal itu lalu menjadi lingkaran setan.
Akhirnya ia berhenti menjawab secara individual dan mulai menggunakan sarana jaringan sosial, seperti blog dan wiki.
Tampaknya, di sini ada dua pendekatan yang sama-sama menjadi pilihan. Pertama adalah kebiasaan mengeksploitasi habis kemajuan teknologi. Bahkan, kalaupun e-mail di inbox semakin banyak, itu dilihat sebagai kemajuan tak terelakkan dan dalam jangka panjang, ia akan menjadi faktor evolusi yang akan menciptakan manusia baru yang tangguh hidup dalam cyberswamp—rawa informasi—yang dalam konteks sekarang mungkin akan membuat orang lumpuh bengong tak tahu apa yang harus dikerjakan karena kebanjiran informasi.
Yang kedua, orang tak memilih jalur ini. Sosok seperti Luis Suarez lebih memilih menyederhanakan hidup, mengurangi informasi yang harus ditangani setiap hari. Pilihan tentu terpulang kepada setiap individu meski arus besar memperlihatkan bahwa manusia suka memilih hidup yang lebih menantang. Kalau ini pilihannya, boleh jadi kelak akan muncul manusia super gemblengan dengan pikiran yang tahan dibanjiri informasi gigabita setiap hari.

Dari KOMPAS - Rabu, 9 Juli 2008 - Oleh : Ninok Leksono

Hadiah Nobel bagi Tiga Ilmuwan Penemu Virus

Stockholm, Senin - Nobel di bidang pengobatan dan kesehatan tahun 2008 dianugerahkan kepada tiga ilmuwan yang berjasa dalam meneliti virus pembawa korban jutaan umat manusia. Ilmuwan asal Perancis, Francoise Barre-Sinoussi dan Luc Montagnier, memperoleh anugerah bergengsi untuk penelitian HIV/AIDS. Adapun ilmuwan asal Jerman, Harald zur Hausen, dianugerahi penghargaan serupa atas penelitiannya tentang hubungan HPV dengan kanker rahim.
Sinoussi dan Montagnier menemukan human immunodeficiency virus (HIV) yang menyebabkan AIDS yang menimbulkan kekhawatiran masyarakat global saat ini. Virus tersebut menghancurkan kekebalan tubuh.
Temuan virus HIV oleh pasangan ilmuwan Perancis tersebut membuka lembaran baru pemahaman biologis penyakit dan penanganan secara antiretroviral. Pekerjaan mereka memberikan arah kepada pengembangan metode diagnosa pasien yang terinfeksi dan produk penyeleksian darah guna mencegah penyebaran lebih lanjut.
Sampai saat ini, HIV/AIDS belum dapat disembuhkan. Namun, setidaknya, penyakit ini tidak lagi menjadi ”hukuman mati” berkat kemajuan pesat riset dan pengembangan pengobatan beberapa tahun terakhir. Dengan penanganan yang tepat, orang dengan HIV/AIDS mempunyai peluang untuk hidup lebih lama dan berkualitas.
”Kesuksesan hasil terapi anti-retroviral (ARV) membuat harapan hidup orang dengan HIV/AIDS sekarang mencapai tahap yang sama dengan orang- orang yang tidak terinfeksi,” demikian catatan dari Komite Nobel dalam rilisnya.
Belum pernah terjadi di dunia sains dan dunia pengobatan demikian cepatnya waktu antara penemuan virus, identifikasi asal-usul penyakit, dan ketersediaan pengobatan untuk sebuah entitas penyakit baru.
Francoise Barre-Sinoussi dan Luc Montagnier mengawali penelitian mereka dengan mengisolasi dan mengembangkan kultur jaringan sel kelenjar getah bening dari pasien pada tahap awal AIDS.
Francoise Barre-Sinoussi lahir dan berkewarganegaraan Perancis, bergelar doktor di bidang virologi dari Institut Pasteur, Garches, Perancis. Dia sekarang menjabat sebagai profesor dan Direktur Regulation of Retroviral Infections Unit, Virology Department, Institut Pasteur.
Luc Montagnier juga lahir dan berkewarganegaraan Perancis. Dia mendapatkan gelar doktor di bidang virologi dari University of Paris. Montagnier menjabat sebagai Direktur World Foundation for AIDS Research and Prevention, Paris, Perancis.
Melawan dogma
Sementara itu, Harald zur Hausen berhasil melawan dogma bahwa human papilloma virus (HPV) adalah penyebab kanker leher rahim, jenis kanker kedua yang paling sering ditemukan pada perempuan.
Dia berpandangan, HPV-DNA seharusnya dideteksi dengan pencarian secara spesifik karena merupakan virus yang heterogen. Hanya beberapa tipe HPV yang menyebabkan kanker.
Hausen bekerja keras membuktikan pandangannya tersebut dengan lebih dari 10 tahun meneliti berbagai tipe HPV.
Dia menemukan tipe HPV16 yang menyebabkan tumor pada tahun 1983 dan setahun kemudian mengklon HPV16 dan 18 dari pasien yang terkena kanker. HPV tipe 16 dan 18 secara konsisten ditemukan pada sekitar 70 persen biopsi kanker rahim di seluruh dunia.
Penemuan Hausen memberi arahan kepada karakterisasi sejarah alami infeksi HPV. Penemuan itu juga membuka pemahaman kepada kanker yang disebabkan HPV. Saat ini, HPV sudah dapat dideteksi dengan pap smear sederhana dan telah ada vaksin HPV.
Perhatian masyarakat global terhadap HPV sangat besar. Terlebih lagi infeksi HPV ini dengan mudah terjadi melalui hubungan seksual. Virus tersebut juga terdeteksi di 99,7 persen perempuan yang mempunyai sejarah kanker rahim dan berefek kepada 500.000 perempuan per tahun.
Vaksin juga telah dikembangkan dengan perlindungan di atas 95 persen terhadap risiko HPV 16 dan 18. Berkat vaksin tersebut, risiko kanker leher rahim berkurang.
Harald zur Hausen (71) lahir dan berkewarganegaraan Jerman. Saat ini menjadi profesor emeritus dan mantan Chairman and Scientific Director German Cancer Research Center di Heidelberg, Jerman.
Hadiah Nobel di bidang Pengobatan dan Fisiologi dianugerahkan pertama kali kepada Emil von Behring tahun 1901. Emil mendapatkan penghargaan atas kerja kerasnya meneliti terapi serum, terutama penggunaannya bagi penderita dipteria. Pemberian Nobel di bidang pengobatan sekaligus menggarisbawahi berbagai penemuan penting di bidang pengobatan, termasuk penisilin, rekayasa genetika, dan penggolongan tipe darah.
Pemenang nobel di bidang pengobatan tahun ini mendapat hadiah 10 juta Swedish kronor atau setara dengan 1,42 juta dollar US. Harald zur Hausen mendapatkan separuh dari jumlah tersebut. Selebihnya, Francoise dan Montaigner mendapatkan masing-masing seperempat bagian.
Nobel di bidang pengobatan merupakan Nobel pertama yang diumumkan tahun ini. Seremoni penyerahan penghargaan akan dilaksanakan di Stockholm, Swedia, 10 Desember mendatang.(ANT/BBC/www.Nobel.org/INE)

Dari KOMPAS Selasa 7 Oktober 2008

TB, Wabah Bisu

Perhatian dunia sejak September hingga awal November ini tersedot oleh krisis finansial global dan Pemilihan Presiden Amerika Serikat. Akibatnya, banyak isu global lain penting jadi tenggelam.
Contohnya, navigasi di ujung kiri atas sampul majalah Time edisi 13 Oktober 2008 tentang pandemi TB yang melanda dunia jadi kurang menarik perhatian dibandingkan foto sampul hitam putih yang menunjukkan antrean makanan gratis di AS ketika Depresi Besar dengan judul ”The New Hard Times”. Di Indeks, mulai jelas bahwa Time menurunkan esai foto tentang tragedi TB yang seharusnya dapat dicegah karya fotografer terkenal, James Nachtwey. Fotografer ini didokumentasikan dalam film War Photographer (2001) yang merekam kiprah Nachtwey mendokumentasi kerusuhan dan reformasi di Jakarta tahun 1998.
Esai singkat Alice Park yang mengantar display foto-foto dramatis Nachtwey berjudul ”The Forgotten Plague” menyebutkan betapa tuberkulosis (kini lazim disingkat TB, bukan lagi TBC, singkatan tubercle bacillus) kini bangkit lagi sebagai ancaman baru kesehatan global. Belum juga dunia tuntas memberantas penyakit kuno yang memapar sepertiga penduduk dunia ini, kini muncul kabar buruk: munculnya superstrain bakteri TB, yang tidak hanya kebal terhadap dua jenis obat anti-TB lini pertama, tetapi juga obat lini kedua. Ini makin menyulitkan pemberantasan TB dari muka Bumi.
Artikel ”March of the TB Superstrains” yang muncul dalam majalah Harvard Public Health Review edisi musim gugur 2008 menyebutkan bahwa 5 persen dari 9 juta kasus baru infeksi TB yang terjadi setiap tahun (2 juta di antaranya mati) resisten terhadap paling tidak dua jenis obat anti-TB lini pertama, yaitu rifampicin dan isoniazid (INH). Ini lazim disebut multidrug resistant (MDR)-TB. Sedangkan strain basil TB yang resisten terhadap rifampicin dan INH maupun obat jenis kuinolon dan paling tidak satu dari obat-obat lini kedua, seperti kanamisin, kapreomisin, atau amikasin, dijuluki extensively drug-resistant (XDR)-TB.
MDR-TB muncul jika obat- obat lini pertama tidak diminum dengan taat, sedangkan XDR-TB terjadi ketika pasien TB tidak diberi obat-obat lini kedua secara memadai. Jika pasien TB biasa masih bisa disembuhkan dengan minum rifampicin dan INH secara teratur selama enam bulan, pasien MDR-TB harus minum dan disuntik sedikitnya enam jenis obat lini kedua selama dua tahun dengan biaya 100-1.000 kali lebih mahal dibandingkan obat-obat lini pertama. Efek sampingnya juga amat tak mengenakkan: pasien dapat kehilangan pendengaran, mual akut, depresi, dan psikosis.
Menurut Prof Megan Murray dari Harvard School of Public Health, yang memperoleh dana dari Institut Kesehatan Nasional AS untuk meneliti epidemiologi MDR-TB dan XDR-TB, ketika WHO mulai meneliti masalah MDR-TB tahun 1994, diduga masalah ini hanya terjadi di populasi yang kekebalan tubuhnya rapuh, seperti orang-orang dengan HIV/AIDS, pengidap kanker, dan orang jompo. Ternyata kini, strain basil TB yang kebal terhadap banyak jenis obat lebih tersebar ketimbang yang diperkirakan para pakar.
Survei global yang dilakukan WHO awal tahun 2008 menemukan MDR-TB di 72 negara dan XDR-TB di 49 negara, termasuk AS dan Indonesia. Diperkirakan muncul 40.000 kasus XDR-TB setiap tahun di seluruh dunia.
Dalam seminar 25 Tahun Program TB Pelayanan Kesehatan St Carolus, 1 November lalu, dr Aryanto Suwondo, ahli pulmonologi FKUI/RSCM, menguraikan masalah MDR-TB dan XDR-TB kini dan mendatang. Dikatakan, Indonesia saat ini menduduki peringkat ketiga dunia untuk jumlah pasien TB setelah China dan India. Tiap tahun ditemukan 108 kasus baru per 100.000 penduduk per tahun. Tingkat prevalensi TB 262 per 100.000 per tahun, dengan tingkat kematian 41 per 100.000 per tahun. Selain tingkat MDR-TB di Indonesia mencapai 1,6 persen, yang juga mengkhawatirkan adalah koinfeksi antara TB dan HIV yang mencapai 0,8 persen.
Syukurlah, menurut dr arwanto, MDR-TB dan XDR-TB dapat diobati efektif dengan terapi agresif, yaitu dideteksi dini dan diobati secara tepat.
Ini yang tak mudah. Basil TB sudah beradaptasi selama ribuan tahun, maka seperti tulis Alice Park—kita pun harus mau dan bisa beradaptasi.
Suksesnya program pemberantasan TB—seperti halnya program-program lain—dibutuhkan paduan tiga elemen: massa kritis (critical mass) berupa para tenaga kesehatan dan relawan, dana, dan kepemimpinan. Dibandingkan HIV/AIDS, massa kritis, dana, dan kepemimpinan untuk pemberantasan TB memang kalah jauh. Syukurlah Dana Global AIDS, TB, dan Malaria sudah menyetujui dana pemberantasan TB di Indonesia sebesar 93 juta dollar AS.
Alangkah indahnya jika semakin banyak pihak yang mau terlibat memberantas wabah yang terlupakan ini.



(dari Harian KOMPAS Rabu, 12 November 2008, oleh : IRWAN JULIANTO)